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Polenta

La Polenta es un plato a base de maíz típico de las regiones del norte de Italia (especialmente en las zonas de los Alpes) y que generalmente se suele consumir en invierno, aunque nada impide prepararlo durante todo el año!
Básicamente se trata de harina de maíz con agua y sal que se cocina a fuego lento hasta obtener una crema espesa y que luego se condimenta según el gusto de cada uno con diferentes salsas, quesos, carnes, verduras...
El origen de esta preparación es muy antigua, algo parecido se solía preparar ya antes de la época romana, pero se utilizaban otros cereales como por ejemplo espelta, trigo, mijo o centeno. Después del descubrimiento de América, el maíz junto a otros alimentos, fueron introducidos en Europa y de hecho cambiaron la dieta de los habitantes del viejo continente que sin embargo siguieron cocinando los nuevos productos según sus antiguas recetas.
Este fue el caso de la Polenta que, de ancestral receta a base de diferentes cereales, hoy en día en Italia se identifica como una preparación a base de maíz casi por antonomasia.
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Zeppole de San José

Las Zeppole son unos dulces de la tradición pastelera italiana que comparten muchas regiones del centro y del sur de la Península: Abruzzo, Basilicata, Calabria, Campania, Marche, Molise, Puglia, Sardegna y Sicilia.
En unas regiones especialmente son los dulces típicos del Día del Padre y por eso se suelen llamar “Zeppole di San Giuseppe” (de San José), mientras que en otras regiones son dulces del período de Carnaval.
Existen diferentes versiones de preparación, se pueden rellenar con crema pastelera y decorar con guindas en almíbar (que es la manera más clásica), o con crema de chocolate, crema de avellanas, nata etc..
También existen dos maneras de cocción: fritos o al horno.
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Fiocchetti

En Italia los Fiocchetti (conocidos también con diferentes nombres según las regiones: Chiacchiere, Bugie, Frappe, Sfrappole...) son unos de los dulces más representativos del periodo de Carnaval y nunca faltan en las fiestas de esta época del año.
Se trata de unos dulces a base de una masa fina muy crujiente de formas diferentes (que pueden ser en forma de tiras, de lazos, de triángulos...) que se fríen y luego se espolvorean con azúcar impalpable.
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Tiramisù (todo lo que hay que saber)

Ya era hora de hablar del Tiramisù, uno de los postres más emblemáticos de la gastronomía italiana y que entre los italianos siempre levanta mucha polémica con respecto a su origen y también con respecto a su preparación.
Tratar de decir con exactitud en cual región italiana y en que fecha se inventó este postre es imposible: de hecho en Italia la discusión sigue abierta entre las regiones de Veneto, Piemonte, Friuli-Venezia Giulia, Toscana y Trentino-Alto Adige.
Según la Academia de Cocina Italiana el Tiramisù es un postre del Alto Adige, aunque a mi personalmente esta noticia me deja perpleja, ya que (entre otras cosas) uno de los ingredientes principales es el queso Mascarpone que es un queso típico de la región Lombardia y no del Alto Adige. Pero bueno, lo cierto es que es un postre que se inventó en alguna región del Norte de Italia y aunque la fecha sea desconocida no pudo haber sido creado en una época muy antigua por la presencia del café entre sus ingredientes y también porqué es un postre hecho a base de ingredientes muy deteriorables (huevos crudos y queso fresco) que antiguamente –sin los frigoríficos y con mucha menos higiene- podía suponer la transmisión de enfermedades, además que este postre no aparece ni en diccionarios, ni en enciclopedias, ni en recetarios italianos antecedentes a los años ’60 del siglo XX.
Otra cosa que en el extranjero no se sabe es que Italia está dividida en dos "filosofías de pensamientos" por cuanto concierne a la preparación del Tiramisù: los partidarios de las galletas Savoiardi (que vendrían a ser las galletas tradicionales de la receta) y los partidarios de las galletas Pavesini (unas galletas mucho más ligeras). Ésta es una lucha italiana que va a seguir así como entre los Güelfos y los Gibelinos durante la Edad Media y nunca nos pondremos de acuerdo, sobre si son mejores los Savoiardi o los Pavesini para preparar el Tiramisù!
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Pandoro Relleno

El Pandoro es, junto con el Panettone, unos de los dulces italianos más consumido en el periodo de Navidad.
Este dulce es típico de la ciudad de Verona, está hecho a base de harina, huevos, mantequilla y tiene un aroma muy agradable de vainilla.
A diferencia del Panettone, tiene una forma de ocho puntas y la masa no lleva ni pasas, ni fruta confitada. Prepararlo en casa es extremadamente trabajoso (pues requiere muchas horas y pasos para que la masa esté bien leudada) y por eso normalmente se suele comprar ya listo. La manera más común de comerlo es con azúcar impalpable al sabor de vainilla espolvoreado encima. Sin embargo a muchos italianos les gusta también acompañarlo con alguna crema (de chocolate, de crema de limón, de crema pastelera, de mascarpone, de café, nata...etc..) o con helado de gustos variados.
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Tintoretto

Tintoretto es el nombre de un aperitivo italiano muy refrescante a base de vino Prosecco y sumo de granada. Es una variante invernal del original y mucho más famoso Bellini (que lleva en lugar de la granada el sumo y la pulpa del melocotón blanco), otro aperitivo italiano que en 1948 inventó Giuseppe Cipriani, el barman principal del Harry’s Bar de Venecia.
No sabemos con exactitud a que se debe el nombre de este cocktail; por cierto está dedicado al famoso pintor renacentista veneciano Jacopo Robusti llamado el Tintoretto, sobrenombre que le pusieron por ser su padre tintorero de sedas.
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Ensalada Pantesca

La receta de hoy llega directamente de una isla extraordinaria que se llama Pantelleria y de la que toma el nombre nuestra receta: “pantesca” significa justamente “de la isla de Pantellería”.
Pantellería es una isla muy pequeña situada en pleno Mediterráneo entre Sicilia y Túnez y, pese estar más cerca de África que a las costas sicilianas, pertenece a Italia.
Su posición geográfica ha influenciado mucho la gastronomía del sitio, no sólo por el clima, sino también por las mezclas de tradiciones culinarias que son una síntesis entre la cocina italiana (y más específicamente siciliana) y la cocina tunecina.
En esta ocasión quiero destacar uno de los productos más típicos e importantes de la gastronomía pantesca: la alcaparra, alimento que se produce en la isla y que, al igual que en esta ensalada, está presente en muchas otras recetas lugareñas, mientras que dejaré el tema de las influencias africanas en la gastronomía de Pantellería para otro momento.
El plato que quiero dar a conocer hoy es muy sencillo de preparar y al mismo tiempo representa bien los sabores intensos y los ingredientes que se suelen utilizar en la cocina pantesca: alcaparras, aceitunas, orégano, tomates, cebollas rojas… entre otros.
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Tortelloni de Harina Integral Rellenos de Queso

Hoy os propongo una pasta fresca rellena, pues ya hacía falta en este blog alguna receta por el estilo… sobre todo teniendo en consideración que soy originaria de la región italiana que es la cuna de la pasta rellena: Emilia Romagna!
La verdad es que esta receta se sale un poco de los esquemas de la tradición, es decir que no se trata exactamente de la receta “clásica”, pero ya sabéis que me gusta la creatividad y por lo tanto aquí tenéis mi propuesta de unos Tortelloni que estoy segura os van a encantar!
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Berenjenas Asadas (al estilo italiano)

Aquí os dejo una receta muy sencilla de berenjenas asadas; por cierto es una forma de comer estas verduras muy parecida a otros países, pero tal vez en Italia la manera de aliñarlas es diferente, por lo tanto os invito a probarlas a nuestro estilo y espero vuestros comentarios…a ver si les gusta!
En Italia se suelen acompañar a platos de carne, de pescado o de quesos, igualmente se pueden servir como entrante, o para rellenar una piadina, o un bocadillo…
Buon appetito!!
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Grissini (clásicos, con aceitunas, con semillas de amapolas, con nueces y con sésamo)

Los Grissini son unos de los productos italianos más conocidos por el mundo; estoy segura que alguna vez los habréis comido en algún restaurante italiano. Efectivamente en los restaurantes italianos se suelen dejar sobre las mesas unos cestos pequeños con los grissini para que la gente pueda picar algo mientras espera que les traigan la comida.
Se trata de una especialidad de la ciudad de Turín, cuyo origen se remonta al siglo XVII y que concretamente consiste en unos palillos de pan crujiente y de fácil digestión.
Se pueden preparar en diferentes maneras: clásicos o de otros sabores, como os muestro en los pasos a continuación.
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