Ideas para una fiesta

Erbazzone

El Erbazzone es una torta salada que se prepara en Emilia (la parte norte de la región italiana Emilia-Romagna); está hecha de una masa muy fina rellena de acelgas, tocino (o panceta) y abundante queso Parmigiano Reggiano.  El Erbazzone se le conoce también con el nombre de “scarpasoun”, que en dialecto emiliano significa más o menos “zapatón” o “zapatazo”. Este curioso nombre deriva del hecho que además de las hojas de las acelgas se utilizan también sus ramas blancas que en dialecto emiliano se les llama literalmente “scarpe”, es decir “zapatos” de las acelgas!
El Erbazzone es una de aquellas tortas saladas que en mi región se suelen preparar en primavera, especialmente como entrante o aperitivo, para picar durante una fiesta o un buffet y que nunca faltan para el pic-nic del Lunes de Pascua
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Polenta

La Polenta es un plato a base de maíz típico de las regiones del norte de Italia (especialmente en las zonas de los Alpes) y que generalmente se suele consumir en invierno, aunque nada impide prepararlo durante todo el año!
Básicamente se trata de harina de maíz con agua y sal que se cocina a fuego lento hasta obtener una crema espesa y que luego se condimenta según el gusto de cada uno con diferentes salsas, quesos, carnes, verduras...
El origen de esta preparación es muy antigua, algo parecido se solía preparar ya antes de la época romana, pero se utilizaban otros cereales como por ejemplo espelta, trigo, mijo o centeno. Después del descubrimiento de América, el maíz junto a otros alimentos, fueron introducidos en Europa y de hecho cambiaron la dieta de los habitantes del viejo continente que sin embargo siguieron cocinando los nuevos productos según sus antiguas recetas.
Este fue el caso de la Polenta que, de ancestral receta a base de diferentes cereales, hoy en día en Italia se identifica como una preparación a base de maíz casi por antonomasia.
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Zeppole de San José

Las Zeppole son unos dulces de la tradición pastelera italiana que comparten muchas regiones del centro y del sur de la Península: Abruzzo, Basilicata, Calabria, Campania, Marche, Molise, Puglia, Sardegna y Sicilia.
En unas regiones especialmente son los dulces típicos del Día del Padre y por eso se suelen llamar “Zeppole di San Giuseppe” (de San José), mientras que en otras regiones son dulces del período de Carnaval.
Existen diferentes versiones de preparación, se pueden rellenar con crema pastelera y decorar con guindas en almíbar (que es la manera más clásica), o con crema de chocolate, crema de avellanas, nata etc..
También existen dos maneras de cocción: fritos o al horno.
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Fiocchetti

En Italia los Fiocchetti (conocidos también con diferentes nombres según las regiones: Chiacchiere, Bugie, Frappe, Sfrappole...) son unos de los dulces más representativos del periodo de Carnaval y nunca faltan en las fiestas de esta época del año.
Se trata de unos dulces a base de una masa fina muy crujiente de formas diferentes (que pueden ser en forma de tiras, de lazos, de triángulos...) que se fríen y luego se espolvorean con azúcar impalpable.
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Tiramisù (todo lo que hay que saber)

Ya era hora de hablar del Tiramisù, uno de los postres más emblemáticos de la gastronomía italiana y que entre los italianos siempre levanta mucha polémica con respecto a su origen y también con respecto a su preparación.
Tratar de decir con exactitud en cual región italiana y en que fecha se inventó este postre es imposible: de hecho en Italia la discusión sigue abierta entre las regiones de Veneto, Piemonte, Friuli-Venezia Giulia, Toscana y Trentino-Alto Adige.
Según la Academia de Cocina Italiana el Tiramisù es un postre del Alto Adige, aunque a mi personalmente esta noticia me deja perpleja, ya que (entre otras cosas) uno de los ingredientes principales es el queso Mascarpone que es un queso típico de la región Lombardia y no del Alto Adige. Pero bueno, lo cierto es que es un postre que se inventó en alguna región del Norte de Italia y aunque la fecha sea desconocida no pudo haber sido creado en una época muy antigua por la presencia del café entre sus ingredientes y también porqué es un postre hecho a base de ingredientes muy deteriorables (huevos crudos y queso fresco) que antiguamente –sin los frigoríficos y con mucha menos higiene- podía suponer la transmisión de enfermedades, además que este postre no aparece ni en diccionarios, ni en enciclopedias, ni en recetarios italianos antecedentes a los años ’60 del siglo XX.
Otra cosa que en el extranjero no se sabe es que Italia está dividida en dos "filosofías de pensamientos" por cuanto concierne a la preparación del Tiramisù: los partidarios de las galletas Savoiardi (que vendrían a ser las galletas tradicionales de la receta) y los partidarios de las galletas Pavesini (unas galletas mucho más ligeras). Ésta es una lucha italiana que va a seguir así como entre los Güelfos y los Gibelinos durante la Edad Media y nunca nos pondremos de acuerdo, sobre si son mejores los Savoiardi o los Pavesini para preparar el Tiramisù!
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Árbol de Navidad de Galletas

El año pasado durante las vacaciones de Navidad estaba paseando por mi ciudad en Italia y de repente me fijé en el escaparate de una pastelería que estaba repleta de dulces navideños. Me impresionó ver con cuanta arte habían preparado aquellos dulces y sobre todo me llamó la atención un pequeño árbol de Navidad hecho de galletas… Al sentimiento de admiración siguió un sentimiento de desconsuelo: ¿Podría yo algún día hacer algo de semejante belleza sin ser pastelera profesional?
Vale, los dulces principalmente tienen que estar ricos, pero…uff… a mi también me habría gustado preparar algo delicioso y al mismo tiempo súper bonito para la vista!
Busca y re-busca por fin he encontrado las herramientas perfectas para preparar mi arbolito de Navidad y la solución la tenía más cerca de lo que imaginaba!!!
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Pandoro Relleno

El Pandoro es, junto con el Panettone, unos de los dulces italianos más consumido en el periodo de Navidad.
Este dulce es típico de la ciudad de Verona, está hecho a base de harina, huevos, mantequilla y tiene un aroma muy agradable de vainilla.
A diferencia del Panettone, tiene una forma de ocho puntas y la masa no lleva ni pasas, ni fruta confitada. Prepararlo en casa es extremadamente trabajoso (pues requiere muchas horas y pasos para que la masa esté bien leudada) y por eso normalmente se suele comprar ya listo. La manera más común de comerlo es con azúcar impalpable al sabor de vainilla espolvoreado encima. Sin embargo a muchos italianos les gusta también acompañarlo con alguna crema (de chocolate, de crema de limón, de crema pastelera, de mascarpone, de café, nata...etc..) o con helado de gustos variados.
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Tintoretto

Tintoretto es el nombre de un aperitivo italiano muy refrescante a base de vino Prosecco y sumo de granada. Es una variante invernal del original y mucho más famoso Bellini (que lleva en lugar de la granada el sumo y la pulpa del melocotón blanco), otro aperitivo italiano que en 1948 inventó Giuseppe Cipriani, el barman principal del Harry’s Bar de Venecia.
No sabemos con exactitud a que se debe el nombre de este cocktail; por cierto está dedicado al famoso pintor renacentista veneciano Jacopo Robusti llamado el Tintoretto, sobrenombre que le pusieron por ser su padre tintorero de sedas.
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Spritz... y un brindis a Giuseppe Verdi!

El Spritz es uno de los aperitivos italianos más difundidos sobre todo en el Norte de Italia y últimamente se está poniendo de moda también en muchas ciudades del mundo.
Es uno de los tragos preferidos por los italianos que suelen tomarlo en los bares al atardecer y se suele acompañar con algo para picar, como por ejemplo aceitunas verdes, patatas chips, o canapés variados.
El origen de este aperitivo, como su nombre que suena un poco a alemán, remonta a la época de la dominación austríaca en las regiones italianas de Veneto, Friuli-Venezia Giulia y Trentino-Alto Adige.
Al parecer, los soldados austríacos que presidiaban estas zonas, solían pedir en los bares agua con gas para diluir los vinos italianos que les parecían demasiado intensos y el nombre de “Spritz” derivaría precisamente del verbo alemán “Spritzen”, o sea rociar (con agua con gas).
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Jamón y Melón ("Prosciutto e Melone")

Más que una receta (pues no hay mucho que cocinar!!) es un pretexto para dar a conocer unos de los entrantes más típicos de Italia: “Prosciutto e Melone” (o sea Jamón y Melón). Se trata de un entrante muy difundido en las mesas italianas, sobre todo en la época de verano, cuando menos nos apetece cocinar ni comer, debido a las altas temperaturas de nuestro país.
De todas maneras es frecuente que este plato sustituya directamente la comida o que venga pedido en los restaurantes como plato principal, especialmente en los restaurantes o bares de playa donde la gente come algo ligero y refrescante para luego seguir tomando el sol….y tratando de preservar la línea (las cosas como son!! jajaja!!).
Si queréis dar un toque realmente italian style a vuestro entrante podríais enrollar el jamón en unos grissini caseros (de lo cuales ya publiqué la receta).
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